В переводе с санскрита «Пранаяма» означает примерно следующее: «управление жизненной энергией внутри собственного организма, ее контроль, поглощение и сублимация жизненной энергии, поступающей из воздуха».

Мы считаем возможным отождествлять термин «Пранаяма» с дыхательными упражнениями, так как в практике Пранаямы в основном используются различные специальные дыхательные упражнения.

Вот как оценивает эффект дыхания по системе йоги Свами Шивананда — известный специалист по йоге и врач по образованию:
«Тело становится крепким и здоровым. Исчезает избыточный вес, лицо светится, глаза становятся ярче, и вся личность человека излучает особое очарование. Голос становится мягким и мелодичным. Человек забывает о болезнях. Улучшается пищеварение. Все тело очищается, улучшается способность к умственной концентрации. Постоянные занятия йогой пробуждают к жизни скрытые духовные силы. Человек обретает счастье и душевный покой».

Без пищи можно, а иногда и нужно, жить недели. Без воды можно выдержать несколькой дней, а без воздуха только несколько минут. Если в крови уменьшается содержание кислорода, то жизнестойкость клеток снижается. За счет акта дыхания не только подается кислород в легкие, для окисления отработанных продуктов жизнедеятельности, но и выводятся продукты распада, многие из которых являются токсичными. Поэтому йогины большое значение в технике дыхания придают выдоху. Чем полнее выдох, тем меньше ядов останется в губчатых складках легких. Если не выполнить полный выдох, то получится, что мы частично дышим отработанным отравленным воздухом. Для жителей городов это нужно иметь ввиду. Мы не столько отравляем себя отработанными автомобильными газами, но и отработанными своими. Если же выполнен полный выдох, то и вдох будет полноценным.

Природа удивительно целесообразно и рационально создала наш дыхательный аппарат. Пользоваться им следует так, как это предусмотрено природой. Только в этом случае можно гарантировать здоровье.

Полное йоговское дыхание устраняет влияние вредных привычек, вносящих дисгармонию в акт дыхания, и возвращает к той технике дыхания, которая предусмотрена природой. За счет использования полного йоговского дыхания полностью восстанавливается функция диафрагмы в дыхания, роль которой трудно переоценить.